Quando rezamos a Ave Maria, a crença católica sustenta que o inferno não é diretamente afetado ou mudado em sua existência ou função. O inferno, de acordo com a doutrina católica, é o estado de autoexclusão definitiva da comunhão com Deus para aqueles que morrem em pecado mortal e sem arrependimento.
No entanto, a oração da Ave Maria, como qualquer oração, é vista como um ato poderoso de fé e intercessão que tem efeitos espirituais significativos:
Para quem reza: A oração fortalece a fé, a esperança e a caridade do orante, aproxima a pessoa de Deus e da Virgem Maria, e pode levar a graças e bênçãos pessoais.
Para os que estão na terra (vivos): A Ave Maria pode ser rezada por intenções específicas, pedindo a intercessão de Maria para a conversão de pecadores, o auxílio aos necessitados, a libertação de tentações e o crescimento espiritual.
Para as Almas do Purgatório: A oração, incluindo a Ave Maria, é considerada uma forma de ajudar as almas que estão no Purgatório a se purificarem e alcançarem o Céu mais rapidamente, através da intercessão da Igreja militante (os vivos).
Em relação ao inferno, a oração da Ave Maria (e qualquer oração) é vista como um meio de:
Prevenir que as pessoas vão para lá: Ao pedir a intercessão de Maria ("Rogai por nós,pecadores, agora e na hora de nossa morte"), a oração busca a graça da conversão e perseverança final para que as pessoas vivam em graça e não incorram na condenação eterna. A oração pode inspirar o arrependimento e a mudança de vida, afastando as pessoas do caminho que leva ao inferno.
Combater o mal e a tentação: A oração é uma arma espiritual contra as forças do mal e as tentações demoníacas que podem levar ao pecado mortal e, consequentemente, ao inferno. Maria é vista como Auxílio dos Cristãos, e sua intercessão é invocada contra as influências do maligno.